Gemeente moet bemiddelen bij onderdak Volksuniversiteit
Vanavond was de gemeenteraad uitgenodigd door het bestuur van de Volksuniversiteit van Meppel / Steenwijkerland.
Zij wilden ons graag iets vertellen over de problemen waar zij mee te maken hebben.
Gelukkig ging Willem van Esch naar de bijeenkomst over de toekomst van de gemeentereiniging zodat ik hier naar toe kon. Jammer genoeg waren alleen GroenLinks, de Partij van de Arbeid en Sterk Meppel vertegenwoordigd.
Sinds 2003 zijn de volksuniversiteiten van Meppel en Steenwijkerland gefuseerd. Vanaf dat moment is het deelnemersaantal in Meppel aanzienlijk gestegen naar ongeveer 700 cursisten in 2007. De organisatie wordt grotendeels gedaan door vrijwilligers. Uitgangspunt is de cursussen zo laagdrempelig te houden door de cursusprijs betaalbaar te houden. Dit realiseren zij door onder andere de docenten niet al te veel uit te betalen.
In de inleiding die we kregen, vielen twee dingen op.
Steenwijkerland subsidieert hoger bedrag dan Meppel
De volksuniversiteit in Meppel komt er maar bekaaid vanaf wanneer je dat vergelijkt met de situatie in Steenwijkerland. Zo krijgt de volksuniversiteit van de gemeente Steenwijkerland op jaarbasis € 10.000 aan susididie tegenover €500 van de gemeente Meppel. “Een fooitje noem ik dat” zei ik vanavond.
In Meppel is huur veel hoger dan in Steenwijkerland
De volksuniversiteit is in Meppel veel meer kwijt aan huur. Zij moeten aan Drenthe College maar liefst €10.000 aan huur betalen. De verwachting is dat ze in de toekomst nog meer moeten betalen.
Wat moet er gebeuren?
Iedereen verbaasde zich over de hoge huur van het Drenthe College. De gemeente zou daar toch op zijn minst een bemiddelende rol in kunnen vervullen of wel richting Drenthe College of richting een andere onderwijsinstelling om voor de volksuniversiteit een betaalbaar onderdak te vinden. Zij zouden daarbij heel goed aangesproken kunnen worden door de gemeente op hun maatschappelijke vertantwoordelijkheid. Wethouder Scheele zou daar een goede rol in kunnen vervullen lijkt me.
Visie gemeente ten aanzien permanente educatie ontbreekt
De gemeente heeft lijkt me nog geen goede visie op dit hele gebeuren. De vergelijking met de activiteiten van het Drenthe College gaan mank. Het Drenthe College richt zich op een andere doelgroep en richt zich meer op het behalen van diploma´s. Drenthe College kost de gemeente nu een paar ton. De volksuniversiteit draagt er toe bij dat mensen blijven leren, is laagdrempelig door de lage cursusprijs en is voor de gemeente spotgoedkoop.
De gemeente kan dus wel iets betekenen voor de Volksuniversiteit Meppel – Steenwijkerland. Aan de andere kant is het belangrijk dat het bestuur de regie houdt en naar het college duidelijk maakt waarom een instituut als dit niet meer weg te denken valt in Meppel.
Ik hoop dat snel hier wat beweging komt in deze zaak. Ik zal de wethouder nog wel even attenderen op mijn korte impressie op mijn weblog. Ben benieuwd.