Tot mijn grote schrik las ik dat het aantal aanvragen tussen 2007 en 2009 maar liefst verdubbeld is! Met dit kabinet wordt het er beslist niet beter op. Het lijkt er op dat we langzamerhand helemaal terug gaan naar de liefdadigheid.

De kerken gaven in 2009 12,3 miljoen € aan individuele hulpverlening uit en ongeveer hetzelfde bedrag aan collectieve diensten als inloophuizen en voedselbanken. Zeer tegen hun zin geven zij aan. Terecht geven zij aan dat het de taak van de overheid is te zorgen voor de mensen die in financiële nood komen.

Zo constateren zij dat ondanks de toezeggingen van het vorige kabinet Balkenende er nog steeds geen verbetering is opgetreden voor specifieke risicogroepen als ouderen, mensen zonder betaald werk, asielzoekers en personen met psychische problemen. In 39 % van de aanvragen is sprake van schuldenproblematiek. Zij geeft aan dat de overheid meer oog moet hebben voor bureaucratie en niet gebruik van voorzieningen. Het schijnt dat mensen nog veel te lang moeten wachten voordat zij een uitkering krijgen van de bedrijfsvereniging. Men is toch nog te weinig op de hoogte van voorzieningen waar men een beroep op kan doen.

Zo waar een taak voor de gemeentelijke overheid nu het verlenen van schuldhulpverlening binnenkort een wettelijke gemeentelijke taak wordt. Ik vind dat de gemeente niet alleen moet zorgen dat degenen die in de problemen komen, goed worden geholpen. De gemeente moet juist ook wat aan de oorzaken doen. Voedselbanken moeten gewoon niet meer nodig zijn. We moeten niet terug naar de liefdadigheid.

En de gemeente moet veel investeren in preventie. Daarom hebben we vorig jaar een motie ingediend dat op de basisscholen project Klasse!kas wordt ingevoerd. Dit  jaar is in de gemeente met dit project gestart. Daarom wilden we ook tijdens de begrotingsvergadering een motie indienen om een  wat breder project Meppel financieel fit mogelijk te maken. Dit hoefde niet omdat het college nu zelf met het voorstel komt hier voor 2011 geld voor vrij te maken.

Je zou willen dat met de invoering van de wet integrale schuldhulpverlening een einde komt aan de liefdadigheid. Ik ben echter bang dat met het kabinet dat we nu hebben het aantal personen met schulden nog steeds toe zal nemen. Ik denk dan ook niet dat volgend jaar het onderzoek naar armoede een verbetering zal laten zien. Wat denkt U?

We hadden vorige week al weer een motie klaar om het college op te roepen de preventieactiviteiten ook uit te breiden naar andere doelgroepen. In Assen en Hoogeveen draait een project Financieel Fit. Van de GKB (Gemeentelijke Kredietbank) hadden we hierover informatie ontvangen. Wij riepen in de motie op dit project ook in Meppel uit te voeren en hier in de begroting geld voor uit te trekken.

Van de gemeentelijke kredietbank had ik echter al vernomen dat de gemeente al wel informatie had opgevraagd voor dit project. Tijdens de begrotingsvergadering liet wethouder Jansen weten dat de gemeenteraad  binnenkort wordt voorgesteld een plan goed te keuren. Ook het project Financieel Fit is hierin opgenomen. Reden voor ons de motie weer in te trekken.

Natuurlijk is werk de beste remedie voor armoede. Aan de andere kant is het ook erg belangrijk te voorkomen dat mensen in geldproblemen komen. Dit gaat het beste wanneer hier op een laagdrempelige manier aandacht aan wordt besteed. Daarom vindt GroenLinks het belangrijk dat stevig word geïnvesteerd in preventie.

In mijn toespraak sprak ik afgelopen donderdag mijn zorgen uit over de sociale paragraaf van de coalitieverklaring. De sociaal zwaksten dreigen in de verdrukking te komen. In de coalitieverklaring worden bijstandsgerechtigden weg gezet als werkonwilligen. Ik heb aan de sociale partijen Sterk Meppel en de PvdA gevraagd of zij dat kunnen onderschrijven.

GroenLinks vindt het heel erg dat dit college, deze coalitie in officiële stukken blijft ventileren dat in Meppel personen in de bijstand  meer ontvangen dan een werkende terwijl ze dit niet met concrete gevallen en aantallen kunnen aantonen. Hierdoor zet ze onterecht een groep die zich niet kan verdedigen weg als werkonwillig. Hoe kunnen sociale partijen als de PvdA en Sterk Meppel dit onderschrijven?

Ik heb daar geen duidelijk antwoord op gekregen. Dit soort teksten komen van de VVD die samen met hen in het college zit. Ik vind het wel ernstig dat zij hier geen afstand van nemen.

Erger vond ik het nog dat alleen het CDA, de ChristenUnie en GroenLinks voor de CDA motie stemden om de zo geheten 120 % norm voor de minima te blijven hanteren. In de vorige raadsperiode hebben we nog meegewerkt aan een motie om de norm voor het participatiefonds voor de minima van 110 naar 120 % te verhogen. Het kabinet wil dit weer terug draaien naar 110 %.

De reden om tegen te stemmen waren verschillend. De VVD is zowiezo tegen. Die wil niet aan inkomenspolitiek doen zegt ze altijd. Nou, door tegen de motie te stemmen doet ze ook aan inkomenspolitiek. Voor anderen geldt dat we ons moeten houden aan de regels die het kabinet ons oplegt. En weer anderen geven aan dat het nog niet aan de orde is om het percentage te veranderen.

Wij hebben de motie gesteund om ook zo een krachtig geluid naar buiten te laten horen dat wij alles op alles zullen zetten om het korten op de minima te voorkomen. Heel schrijnend dat partijen als Sterk Meppel en de PvdA tegen die motie stemden. Het CDA lijkt de PvdA links ingehaald te hebben. Een zorgelijke ontwikkeling.

De start van het project is het uitvloeisel van een motie die  GroenLinks Meppel november vorig jaar bij de gemeenteraad indiende. Een van de speerpunten van GroenLinks is armoedebeleid en dan met name het voorkomen van armoede. Vandaar dit initiatief. Deze motie werd unaniem aangenomen. Reden voor duo-raadslid Hans Kuipers en ik om  afgelopen vrijdag   bij de start aanwezig te zijn. Monsiegneur Niermanschool is de eerste basisschool die met het project aan de slag gaat.

Bij de officiële start waren ook een aantal genodigden aanwezig zoals een aantal ambtelijke medewerkers van de gemeente Meppel, wethouder Jansen en vanzelfsprekend medewerkers van de GKB (Gemeentelijke Kredietbank Drenthe). Er was een leuk programma bedacht.

Eerst werden de leerlingen van groep 8  toegesproken door de directeur van de school, de heer Tinge van GKB Drenthe en wethouder Jansen. Uiteindelijk werd via de Heer Tinge en wethouder Jansen de klassekas aan de juf van klas 8 overhandigd. In de kas bevond zich €20,- als startkapitaal en een kasboek. De kinderen zeiden te gaan sparen voor een uitje met de klas.

De kinderen brachten een zelf gemaakt lied over de klassekas ten gehore. Aan het eind mochten alle kinderen van de school een ballon oplaten.

Meppel heeft 17 basisscholen. GroenLinks hoopt dat alle basisscholen met dit project aan de slag gaan. Er is dus nog genoeg werk aan de winkel. We gaan de voortgang van het project met belangstelling volgen!

Meer informatie over dit project Klasse!Kas kunt u hier vinden.

In het coalitieakkoord wordt aangegeven dat het minimabeleid de stap naar betaald werk niet mag verhinderen. Men wil verder een aftopping van de stapeling van het gebruik van de regelingen boven het niveau van de 120 % van het minimum realiseren. Dat noemt men de zogenaamde wig. En nu kan niemand mij uitleggen wat hiermee nu precies wordt bedoeld. Wel weet ik dat dit uit de koker van de VVD komt die al vaker in het verleden vraagtekens plaatst bij het minimabeleid.

Wel staat in het coalitieakkoord dat men op wil komen voor schrijnende gevallen. Maar wie bepaalt nu wat schrijnend is? Onbegrijpelijk vind ik dat partijen als de PvdA  en Sterk Meppel hier blijkbaar ook achter staan. Of is dit punt uitonderhandeld?

Daarom heb ik hierover gisteravond het volgende gezegd:

Te allen tijde wil GroenLinks voorkomen dat individuele inwoners in een veelal tijdelijk kwetsbare situatie afhankelijk gaan worden van de liefdadigheid zoals vroeger. Waarbij bekeken wordt of een ‘geval’ (toch al een vervelend woord voor een mens) schrijnend genoeg is voor ondersteuning. We maken ons dan ook zorgen om het sociale karakter van onze gemeente. Wij gaan ons heel hard maken voor het behoud van sociale voorzieningen en zullen kortingen op dit vlak niet accepteren.

Er is momenteel een sterke toeloop van huishoudens die aankloppen bij de schuldhulpverlening. een van de oorzaken is dat steeds meer mensen moeite hebben met geld om te gaan.  Geld speelt in het leven van kinderen een grote rol.

Uit onderzoek van het Nibud is gebleken dat mensen die in hun jeugd hebben leren omgaan met geld, dat later ook goed kunnen. Daarom heeft de Gemeentelijke Kredietbank samen met Bureau levend Leren een project voor deze problematiek ontwikkeld, namelijk de Klasse!kas. De klasse!kas is een duurzaam project dat meerdere jaren achtereen in verschillende klassen kan worden ingezet.

De provincie Drenthe heeft op initiatief van Groenlinks Drenthe middelen ingezet om het project te promoten.  Zowel het college als de gemeenteraad was enthousiast over dit project. Vanzelfsprekend werd gezegd dat het een en ander wel in goed overleg met de basisscholen tot stand moet worden gebracht. Die voorwaarde staat ook in onze motie.

Het bestrijden van armoede is een van onze speerpunten van beleid. Ik ben blij dat we deze motie hebben binnen gehaald!

Meer informatie over dit project kunt u hier vinden.